「エプソムＣ・Ｇ３」（１５日、東京）

　１１年の覇者ダークシャドウが１２日、美浦Ｐで軽快な動きを披露した。３カ月半の休み明けとなるが、仕上がりは万全。相性のいい東京で復活Ｖを目指す。また、タマモベストプレイは栗東坂路で活気十分の動きを見せた。

　７歳馬ダークシャドウが元気いっぱいだ。早朝から強さを増した雨のなか、美浦Ｐを軽快なフットワークで駆け抜けた。いつも通りテンの入りはゆっくりだったが、しまいを伸ばして４Ｆ５０秒５‐３６秒２‐１１秒６。３月の中山記念１１着以来、３カ月半の休み明けになるが、調教の動きを見る限り、仕上がりは万全だ。

　「追い切る場所を（先週から）Ｐコースに変えたが、きょうもとてもいい動きだった。もともと休み明けは気にしないタイプだし、既に態勢は整っている」と橋本助手は笑顔で話す。

　実績面では上位の存在だ。１１年にはこのレースを制し、その後、同年の毎日王冠でも１着。近走の成績は振るわないが、見限るのは早計だ。Ｇ３のメンバーなら好勝負しても不思議ではない。

　「弱かったトモが良くなっているし、調教の動きから復調気配を感じている。とにかく状態がいいので、５９キロとはいえメンバー的にも格好はつけてくれると思う」と橋本助手は力を込める。

　全５勝を東京芝で挙げている名うてのコース巧者。５００キロを超す大型馬だけに、力の要る馬場は歓迎材料だ。３年前の覇者が存在感を示す。