2014.07.17

【函館記念】パラダイス３度目の正直へ

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　「函館記念・Ｇ３」（２０日、函館）

　意欲的な追い切りを消化し、いざ“３度目の正直”へ‐。函館記念は一昨年が１番人気で４着、昨年は５着。好戦しながらもＶに届いていないトウカイパラダイスが１６日、函館Ｗではじけた。直線で追われて５Ｆ６６秒４‐３７秒９‐１２秒２。「すごくいい状態で臨める。去年よりもいい」と柴山は満面の笑みだ。

　キズナの２着に入った前々走の大阪杯から一転、前走の鳴尾記念では９着に完敗した。「ヨーイドンの競馬は合わない。力を出し切れなかった」と唇をかむ。「今回は折り合いを気にせず、気分良く走らせたい。馬は完成されてきた。最後に決めたいね」。今夏の函館で９勝を挙げ、三浦（１１勝）に次ぐリーディング２位タイと好調な３６歳は力強い言葉で締めた。