「中京記念・Ｇ３」（２７日、中京）

　オルフェーヴル世代の古豪が見事な復活を遂げた。７番人気のサダムパテックが、直線の外を力強く伸びてＶ。メンバー唯一のＧ１馬が底力を見せた。昨年の２着馬で、１１番人気だったミッキードリームが鼻差２着と今年も奮闘。３着には５番人気のマジェスティハーツが入った。１番人気のフラガラッハは見せ場すらなく１０着に惨敗。同レースの１番人気は、現在継続中のＪＲＡ重賞最長となる１５連敗となった。

　これぞＧ１馬の底力だ。７番人気のサダムパテックが外から力強く伸びてＶ。トップハンデ５８キロも何のその、ミッキードリームとの叩き合いを鼻差で制し、新たな重賞タイトルを手にした。

　「陣営から具合がいいと聞いていたし、うまく乗れて良かった」と田中勝は満足げな笑みを浮かべた。開催最終日とあって芝は荒れに荒れ、午前中のゲリラ豪雨が馬場悪化に拍車をかけていた。「外枠だったのは良かったね」と鞍上が振り返る通り、道中は中団の外めを運行。道悪による消耗を最小限にとどめた。直線でも迷わず外へ。最後はこん身の左ステッキに応え、ゴールを突き抜けた。

　「すんでのところでかわすあたりがＧ１馬だね」。コンビを組んで３戦目で挙げたＶ。自身にとっても、同じ中京で行われた昨年３月のファルコンＳ（インパルスヒーロー）以来の重賞制覇とあって喜びはひとしおだ。

　一昨年のマイルＣＳ覇者が放った見事な復活弾。およそ１年８カ月ぶりの美酒に、西園師は「乗り方は全てカツハルに任せていた。一発があるかな、と思っていたよ」と声を弾ませる。「よく頑張ってくれた。頭が下がる思い」と孝行馬の力走をねぎらった。

　次走については未定。サマーマイルシリーズにはこだわらず、大目標が控える秋を見据えてローテを模索していく構えだ。「オーナーと相談してからですね。秋はマイルＣＳ（１１月２３日・京都）から香港マイル（１２月１４日・香港シャティン）へ向かいます」。馬名の“パテック”は、スイスの高級時計を意味する。再び時を刻み始めたオルフェーヴル世代の実力馬が、今後も国内外でどん欲に勝利を求めていく。