「北九州記念・Ｇ３」（２４日、小倉）

　１番人気のＣＢＣ賞で５着に敗れたベルカントが、汚名返上へと虎視たんたんだ。

　２０日の栗東坂路での最終リハは、５馬身先行する僚馬マッキーコバルト（８歳１６００万下）を追走。ラスト１Ｆで馬体を並べると、あとは独走状態。かなり荒れた馬場で楽々と４Ｆ５１秒７をマークした。

　初コンビの藤岡佑は「（前走までの主戦）武豊さんはじめ、スタッフが一生懸命に調整してきた馬って、感じがしました」と“チーム”をたたえ、「思ったよりも乗りやすく、いいコンタクトを取れました。道中も掛かり気味ではなく、ただ速いだけの馬とは違いますね」と操作性の良さを喜んだ。

　４コーナーから直線にかけて、勢い余ってよれる癖があり、その矯正が最優先課題となる。角田師は藤岡佑に１週前は併走馬の内から抜け出すように注文し、この日は「逆に外からかわす調教」を指示した。今回は「ハナにはこだわらず好位付けを」と作戦を伝授する予定だ。前走の雪辱を果たし、再びＧ１の舞台へと夢をつなぐ。