「新潟２歳Ｓ・Ｇ３」（３１日、新潟）

　新馬戦をインパクトのある内容で勝ち上がったアヴニールマルシェが２７日、美浦坂路で軽快な動きを披露。重賞ウイナーのレッドスパーダと併入し、万全の態勢をアピールした。昨年は１着ハープスター、２着イスラボニータと、のちのクラシックホースがワンツーを決めたレース。現２歳世代は３戦３勝と負け知らず、全国リーディングもがっちりキープする藤沢和師が送り出す“秘蔵っ子”が、出世レースを制してクラシック候補へ名乗りを上げる。

　重賞３勝馬の胸を借り、重賞初Ｖへの準備を整えた。アヴニールマルシェは、美浦坂路でレッドスパーダ（８歳オープン）と併せ馬。終始、馬なりで追い切り時計こそ４Ｆ５６秒２‐４０秒７‐１３秒３と目立つものではないが、先輩馬とのケイコは、キャリア１戦の若馬にはハードワークとなったはずだ。

　実戦での直線のたたき合いを想定したのだろう。道中は抜きつ抜かれつを繰り返して、最後は併入でゴール。手綱を取った北村宏は「（実戦さながらの）道中は予定通り。うまく気持ちをコントロールできて、いい走りができた」と納得の表情を浮かべた。

　「万全の態勢で臨める」と力を込めたのは藤沢和師だ。「勝った後は放牧を挟んで、ここを目標にしっかりと調整をしてきた。入厩して１カ月ぐらい乗り込んできたし、最終追い切りも楽に動けていた」とこの日の動きを満足げに振り返った。

　全国リーディングをひた走る好調な厩舎は、アヴニールマルシェ、カービングパス、ミッキーユニバースと、デビューした３頭全てがＶ。今年の２歳馬は、まだ負けていない。

　１１年には今や世界Ｎｏ．１ホースとなったジャスタウェイが２着、昨年はのちの桜花賞馬、皐月賞馬がワンツーを決めた出世レース。「直線が長いコースは合うし、いい条件だね。ここで結果を出せば今後の楽しみが増えるからね」と、トレーナーの期待も膨らむ。

　厩舎悲願の牡馬クラシック獲りへ。出世レースを制して、来春の主役へと躍り出る。