「キーンランドＣ・Ｇ３」（３１日、札幌）

　３月のオーシャンＳに続く２度目の重賞Ｖを狙うスマートオリオンが２７日、札幌芝を軽快に駆け抜けた。単走、しまい重点の内容で５Ｆ６９秒８‐３７秒４‐１２秒３をマーク。切れのあるフットワークが体調の良さを物語っていた。

　騎乗した水出助手は「上がり重点のケイコは予定通り。馬場の外を回ったもので、時計的にも十分でしょう」と納得の表情でうなずく。中１週での競馬となるが、「連闘で重賞を勝っている馬なので」と重賞初制覇を決めたオーシャンＳを例に挙げ、体調に不安はないことを強調した。

　前走のＵＨＢ賞は勝ったマヤノリュウジンの切れに屈して２着に敗れたが、「トップハンデを背負っていたので」と悲観していない。２走前の函館スプリントＳは直線で前があかずに９着だったものの、洋芝の北海道シリーズは４戦２勝２着１回と好成績。舞台相性の良さは証明済みだ。

　鞍上は今週から復帰する武豊。名手を背に、北の大地で躍進する。