「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月５日、ロンシャン）

　世界を目指す僚馬２頭がガチンコ勝負だ。まだ夜明け前の１０日午前５時、白い輝きを放つゴールドシップと漆黒の馬体を躍らせるジャスタウェイが、栗東坂路で激しい競り合いを繰り広げた。

　さすがは日本を代表する２頭だけあって、醸し出す雰囲気は迫力満点。実戦並みのハードな追い切りは、ともに譲ることなく併入を果たした。時計はゴールドシップが４Ｆ５３秒２‐１２秒５。ジャスタウェイが同５２秒９‐１２秒５。「２頭とも仲良く順調に来ているね。きょうは最初から最後まで併せてしっかりやれた。さすがに迫力があるよね」と、見守った須貝師も納得の笑みを浮かべた。

　１３日に栗東で検疫に入り、２０日にフランスへ向けて旅立つ。「ここまで２頭とも想定通り。来週はともにジョッキーに乗ってもらって、行く前に感触を確かめてもらいます」。抜かりのない仕上げで決戦の地へと乗り込む構えだ。