「セントライト記念・Ｇ２」（２１日、新潟）

　皐月賞馬のイスラボニータが始動戦を迎える。ダービー２着後は宮城県の山元トレセンで英気を養い、８月１３日に美浦へ帰厩。「首さしがたくましくなり体に幅が出た。子どもっぽさが抜けて落ち着きも増したね」。青写真通りの成長ぶりに栗田博師は満足そうだ。

　４連勝で皐月賞を制覇。春２冠Ｖを目指した競馬の祭典では惜敗を喫したが、枠順のロスなどもありながら、一部でささやかれた距離不安説を吹き飛ばす強い内容だった。春に味わった悔しさは、秋に倍返しといきたい。

　１週前は蛯名を背に美浦Ｗで６Ｆ８１秒４‐３６秒９‐１２秒３をマーク。「１週前なのである程度しっかりとやったが、とてもいい動き」と鞍上がうなずいたように、臨戦態勢には一点の曇りもない。

　東京巧者だけに今後は当然、０２年シンボリクリスエス以来の３歳馬Ｖがかかる天皇賞・秋（１１月２日・東京）も視野に入る。越後路でもクラシック覇者らしい走りを披露し、さらなる高みを目指す。