「秋華賞・Ｇ１」（１９日、京都）

　絶好枠を引き当て、復活Ｖへの期待が高まってきた。枠順が発表された１７日午前９時、レッドリヴェールに騎乗する福永は、栗東トレセンで“朗報”を耳にした。４枠８番という数字を聞くと「ちょうどいい」と笑みを浮かべながら、「内に有力どころが固まっている。（それを）見ながら運べるから競馬もしやすそうだよ」と、もろ手を挙げて歓迎した。

　前走のローズＳ６着を受け、須貝師は「スムーズに運ぶと楽をしてやめてしまう。あえて馬群に突っ込む競馬をさせたい」と福永にオーダー。そのためにはどうしても外枠は避けたかった。「小さい馬というのは根性があるもの。乗りやすい馬だし、密集した中でも問題はないと思う。攻めの騎乗をしたい」とジョッキーは、タイトな競馬をさせることで闘争心をかき立てるつもりだ。

　ローズＳの結果からオークス馬ヌーヴォレコルトの“１強”ムードになっているが、実績的に太刀打ちできるのは、２歳女王のリヴェールを置いて他にはいない。「何とかいい結果を出したい。名誉を挽回をしたいね」と福永は前を見つめる。Ｇ１馬としての意地を示し、ラスト１冠をもぎ獲ってみせる。