「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１６日、京都）

　攻めの姿勢を貫いた。オークス馬のヌーヴォレコルトが１２日、美浦Ｗで最終リハを敢行。秋華賞２着の雪辱へ、文句なしの動きを披露した。栗東では府中牝馬Ｓを制したディアデラマドレ、秋華賞を快勝したショウナンパンドラが、さらにパワーアップした姿を見せた。

　秋華賞のうっぷんはキッチリ晴らす。統一女王の戴冠式へ向け、オークス馬ヌーヴォレコルトが、美浦Ｗで堂々のパフォーマンスを披露した。

　１週前には主戦の岩田が騎乗して追い切ったが、時計が遅かったため、この日はいつも騎乗している相田助手が乗って意欲的に攻めた。前半は首を使ったリズミカルな走り。４Ｆから徐々にペースを上げて行くと、直線では強めに追われ、６Ｆ８２秒４－３８秒４－１２秒６のタイムを計時。前傾姿勢はフィニッシュまで崩れなかった。

　直前輸送を控えても手加減なし。カイバ食いがいいからできることだ。追い切り直後の計量では鞍を置いて４５８キロ（前走・秋華賞＝４４８キロ）。ベテランの小松厩務員は「競馬では４４４キロぐらいかな」と言う。ローズＳを勝ち、栗東入りした直後は４３０キロ台半ばまで減った。やはり“我が家”は住み心地がいいのだろう。

　斎藤師は「先週は単走で遅かった。これぐらいは許容範囲。動きは言うことなしです」と仕上げに胸を張り、「秋華賞は時計が速く疲れが残ったが、１週間で回復した。当初、秋は２戦を全力でと考えていたが、お釣りがあった。不安があるなら使いません」と力を込めた。

　古馬との比較材料があまりにも乏しく、力関係は読みにくい。ただ、古馬に絶対的な存在が見当たらないのは確かだ。３歳馬は過去１０年で５勝２着３回。昨年はワンツーを決めた。この時季になれば２キロの斤量差はアドバンテージともいえる。

　甘いルックスに似合わず、トレーナーは強気なタイプだ。「古馬は経験値に勝るが、十分に対抗できるはず。秋華賞は内枠で外に出すまでもたついた。位置取りを大切に、勝ちを意識して乗ってもらう」。４角で外に振られた秋華賞での轍（てつ）は踏まない、強い思いが言葉に乗り移った。