「レディースチャレンジカップ・Ｇ２」（２５日開幕、下関）

　グランプリへ、そしてクイーンズクライマックスへの最終決戦となる「ＳＧ第１７回チャレンジカップ」、「Ｇ２レディースチャレンジカップ」が２５～３０日にかけてボートレース下関で行われる。シリーズの開幕に先駆けて、大会名通りに“チャレンジ”に臨む選手を注目レーサーとしてクローズアップした。

　女子はエンジンの２連対率３３位以下の２０機を使うことが決まっているため、機力的には大きな差はなさそうだ。そうなると下関を得意としている選手がシリーズを引っ張っていきそうだ。

　注目は１０年下関で行われたＧ１・女子王座決定戦（レディースチャンピオン）を制した寺田。今年はＶ３に加え、三国で行われたレディースチャンピオンも優出２着。賞金ランキングも３位と好調。下関との相性も抜群で実績を素直に評価したい。

　そのレディースチャンピオンでＧ１初制覇を成し遂げ、現在賞金ランキング１位の水口もプレミアムＧ１連覇に意欲をみせる。

　この２人に迫るのが、賞金ランク２位・平高、４位・平山、そしてベテラン５位・日高だ。夏以降３優出Ｖ２と好調の岸、直前の蒲郡で優勝を飾った鎌倉、今年Ｖ５の海野も虎視たんたん。

　今回がクイーンズクライマックスの勝負駆けとなる１３位以下の選手も見逃せない。優勝すればベスト１２入り＝クイーンズクライマックス出場がかなう。４月のプレミアムＧ１・マスターズで優勝戦２着に頑張った高橋は現在１３位。地元・住之江で行われる年末の大一番出場に向けて特に気合が入る。