「太閤賞競走・Ｇ１」（２７日開幕、住之江）

　ボートレース住之江の冬の風物詩になっている「開設５８周年記念・Ｇ１・太閤賞競走」が２７日に開幕する。今回も昨年のグランプリに出場した１０人を筆頭に、ボート界のトップレーサーが顔をそろえ、覇をめぐって熱い戦いが繰り広げられる。

　住之江の大みそかを盛り上げたナニワのヒロインが太閤賞に初エントリー。地元周年に鎌倉涼が花を添える。

　昨年は期待を背負って走り通して、暮れの地元クイーンズクライマックスに出場。優勝戦３着と、最高の結果を残すことができなかったが、地元代表として意地を見せた。そして１５年の地元走り始めとして伝統ある太閤賞を走る。「光栄です。とにかく地元の記念に走ることができるのはうれしい。結果を考えずに目の前のレースに集中していきたい」。太閤賞に女子が参戦するのは珍しいこと。近年の女子人気が大きいだろうが、鎌倉自身の頑張りへのご褒美も少なからずあるのだろう。もちろんボート界の強豪たちの中に入ればチャレンジャーの立場。地元のアドバンテージ、そしてファンの熱い声援を受けての快走が楽しみだ。