「菊花賞・Ｇ１」（２５日、京都）

　立ちはだかる試練に打ち勝ち、クラシック最終関門を突き破れるか。神戸新聞杯を制して、菊に名乗りを上げたリアファルは金曜朝、栗東坂路を１本という調整メニュー。音無師は「追い切り後もどうもないね。状態はいいよ」と出来に不安がないことを強調した。

　ただ、２２日に決まった枠順の話になると表情が一気に険しくなる。「基本的に（京都の）３０００メートルは内枠が有利。６回もコーナーを回るんだから」と外枠に嘆き節。過去に８８年スーパークリーク、９６年ダンスインザダークが勝っている馬番だが、００年以降では３冠に挑戦したネオユニヴァースの３着（０３年）があるだけで、あとは全て４着以下と結果は振るわない。特に近年は内枠有利の傾向が強くなっている。

　さらに音無師の頭を悩ませるのが、外に逃げ宣言をしているスピリッツミノルが入ったこと。「ハナにはこだわらないので、行くならスッと行ってほしい。こすられるようだと…。まあなるようにしかならない。ルメールさんに一任するしかないよ」。頼みの綱は、やはりルメール・マジック。菊花賞は初騎乗（天皇賞・春は今年ラブリーデイで初参戦して８着）となるフランスの名手が、いかに淀の長丁場を乗り切るかが注目される。