「レディースチャレンジカップ・Ｇ２」（２４日開幕、芦屋）

　魚谷香織はママさんレーサーとしても知られ、女子トップクラスを代表する存在だ。意外にも、過去３回行われたクイーンズクライマックス（ＱＣ）には出場していない。

　今年のＱＣの開催地は地元の福岡。「今年は（ＱＣに出場できる）１２人を目指して走ってきた」。現在の賞金ランキングは１４位。まさに“勝負駆け”の位置にいる。

　今年はここまで優出８回。直前の江戸川ヴィーナスシリーズでは惜しくも優勝戦２着だったが、超抜の仕上がりを見せていた。「雰囲気は良くなってきたかな」と頂上決戦へ向けた最後のバトルを前に、ムードは上がってきている。最近の芦屋では、９月オールレディースでは準優４着も、１０月ヴィーナスシリーズで優勝戦３着だった。

　優勝自体は１３年１２月多摩川以来遠ざかっており、勝利の味を渇望している。レディースチャレンジカップを優勝できれば、ＱＣの出走権も手に入る。並々ならぬ意欲で、決戦に臨む。