「東海Ｓ・Ｇ２」（２４日、中京）

　昨年のチャンピオンズＣで４着に好走したロワジャルダンは２０日、美浦Ｗの併せ馬で１馬身先着。丹念な乗り込みの成果で申し分ない気配を誇っている。陣営はフェブラリーＳ（２月２１日・東京）への参戦に固執せず、春は確実な賞金加算を目指していく構え。まずはここで重賞２勝目を飾りたいところだ。

　午前７時の馬場開場時には氷点下２度まで冷え込んだ美浦トレセン。約１時間後に南馬場へ登場したロワジャルダンは、入念にウオーミングアップしてからカウウェラ（６歳障害オープン）を伴ってＷへ移動した。５Ｆで２馬身追走の形から直線は内へ進路を取る。気合をつけられると、地力が違うとばかりに１馬身先着を決めた。

　時計自体は５Ｆ６９秒１－３９秒７－１２秒８とあまり目立たないが、戸田師は「中京への輸送があるし、先週も結構やっているので」と冷静に説明する。「Ｇ１を使ったあとの割には疲れもなく順調。コンスタントに乗り込んでいる」と体調面に不安は感じられない。

　長期休養を経て昨年２月に復帰すると、とんとん拍子に４勝を記録。みやこＳで待望のタイトルを獲得し、続く前走のチャンピオンズＣでも小差４着に奮闘した。Ｇ１でも互角に戦えることを実証してみせたが、フェブラリーＳ参戦に対するこだわりはないという。

　「芝ならレースはたくさんあるが、ダートは油断していると除外になる。どこでも出られるように（今年の）前半戦は手堅く賞金を加算していかないと。地道にＧ２、Ｇ３を使っていきたい」

　陣営が春の最大目標に見据えるのは帝王賞（６月２９日・大井）。首尾良くＪＲＡ代表馬に選ばれるように、まずは今回の一戦をきっちりものにしたい。「暮れにチャンピオンズＣ（１２月４日・中京）で勝ち負けできるように、今年の初戦をしっかりとね」。夢が膨らむ走りを期待している。