「スプリングＳ・Ｇ２」（２０日、中山）

　４番人気のマウントロブソンが３連勝で重賞初Ｖ。ディープインパクト産駒は７週連続重賞Ｖを決めるとともに、父サンデーサイレンスの産駒が０６年に記録したＪＲＡ年間重賞１０勝最速到達も達成した。堀師は昨年のドゥラメンテに続く皐月賞（４月１７日・中山）制覇を狙う。２着マイネルハニー、３着ロードクエストまでが本番の優先出走権を獲得。重賞初騎乗となった藤田菜七子騎乗のモウカッテルは９着に敗れた。

　「黒、青袖、黄のこぎり歯形」。勝負服に受け継がれる遺伝子が中山の急坂を征服する。坂を上り切ってからもう１段ギアを上げたマウントロブソンが、インぴったり逃げ込みを図るマイネルハニーを首差きっちりとらえ、３連勝で皐月賞最終トライアルを制した。

　自らが所有するクロフネの半妹ミスパスカリに、最高傑作ディープインパクトをつけて生まれた芦毛馬。「母系も含め、自分の血統だからね。幸せ過ぎるくらい。展開も向いた」。金子真人オーナーが満面の笑みで語る。

　だが、レースはオーナーが言うほど楽な内容ではなかった。最内枠を利すことのできる好発を決めたが、１角は外からかぶされてインに閉じ込められた。向正面では左後方にピタリとつけられて外に出せず。ようやく前の視界が開けたのは、後方から進めた断然人気馬ロードクエストらが進出してくる蹄音が聞こえてくる４角を回ってからだった。

　「すごく利口で乗り難しさもない馬。でも道中でもっとスムーズだったら、もう少し楽な勝ち方ができたかもしれない」。そう振り返ったドイツの名手シュタルケは「これからもっと良くなっていく馬だし、距離が延びていい。２４００メートルも大丈夫だよ」と皐月賞ばかりか、ダービーまで見通せると力説した。

　金子オーナーは、弥生賞馬マカヒキとともに有力馬２頭を本番に送り込む。「どっちが強いかって言われても困っちゃうよ。でも、タイプは全く違うね。どっちも自分の型で勝っているから」。ともに３連勝中の２頭で、父ディープインパクトが３冠を達成した０５年以来となる牡馬クラシック制覇を狙う。