「桜花賞・Ｇ１」（１０日、阪神）

　実戦を意識した追い切りで上昇度を伝えた。ジュエラーは６日、栗東ＤＰでアルティマウェポン（３歳未勝利）と併せ馬。並んでからが圧巻だ。ラスト１Ｆは１０秒８と切れに切れ、５Ｆ６３秒１－３５秒２で２馬身先着した。「反応が良かった。前走が最後で差されたからね。楽勝にはならない。今回もちょっとの差だと思っている」と藤岡師。首差、鼻差に泣いたここ２戦の惜敗を振り払うイメージで最後の味付けを加えた。

　「前回は体に余裕があったので、今回は筋肉をつけていくように。体つきは良くなったし、上積みがある」と、Ｇ１仕様を強調した師は「逆転できる。勝てる力を持っている」と胸を張る。Ｍ・デムーロも思いは同じだ。「初めて乗った時は物見したりフラフラしていたけど、前走は成長を感じた」と手応えをつかむ。

　桜花賞に懸ける思いは強い。「男の子はダービー。女の子は桜花賞。桜花賞は一番勝ちたいレース」。主戦がこう口にすれば、兵庫県生まれのトレーナーも「周りはダービーを勝ちたいというけど、自分は桜花賞」と力を込める。もう２着はいらない。これまでの悔しさを大舞台でまとめて晴らす。