「日本ダービー・Ｇ１」（２９日、東京）

　さらなるパワーアップを遂げた。マカヒキは１８日、川田を背に栗東ＣＷで併せ馬。ジルダ（４歳１６００万下）を追走して、４角で射程圏に入れると、最後は圧巻の末脚で２馬身半突き放した。タイムは６Ｆ８２秒７－３８秒６－１１秒６。ラストの時計が示すように、反応、切れ味ともに申し分なしだ。

　「順調にレースに向かっていけている。ここにきて筋肉がついてきた。理想的な馬体になっていますよ」と友道師は充実ぶりに目を細める。これが５戦目。経験が浅い分、伸びしろも大きい。皐月賞でディーマジェスティにつけられた１１／４馬身差は、確実に詰まるはずだ。

　「折り合いがつくから距離に関しては問題ないし、左回りも気にならない」と、師は初距離、初東京の不安をきっぱりと打ち消す。勝てば、登録のある凱旋門賞・仏Ｇ１（１０月２日・シャンティイ）出走も現実味を帯びてくる一戦。進化を続けるマカヒキには、無限の可能性が詰まっている。