「第２６回しらなみ賞競走」（１０日、尼崎）

　元阪神タイガースで野球評論家の下柳剛氏（４８）と関本賢太郎氏（３８）が１０日、トークショーで尼崎ボートに来場。セ・リーグ最下位と低迷する古巣をネタに、軽妙なトークで場内を盛り上げた。

　自力優勝が消滅し、借金１１と厳しいチーム状況が続く阪神タイガース。「今の阪神について語るのはつらすぎる。あたたかい目で見守ってやってください」と下柳氏は言葉を選びながら話す。続けて「関本が打撃コーチに就任していただいて…」と下柳氏は打線改革へ関本氏にまさかのコーチ要請。関本氏は「まだ評論家になって間もないので」とやんわり拒否しつつ「下柳さんに投手コーチをしてもらって『あの采配はなんや！』と解説でこき下ろしますよ」と逆オファー。だが、下柳氏も「こいつの解説分かりにくいやろ」と反撃に転じ場内を沸かせた。

　「テレビで金本、矢野、片岡が並んでる姿を見て、なんでオレがいないんや！オレは嫌われてるんか？」と下柳氏は自虐ネタを披露したが、関本氏に「その中にシモさんが入ったら、選手はしんどくて仕方がない。気が休まりませんよ」と的確なツッコミを受け苦笑い。息の合った掛け合いにトークショーは大盛況となった。

　レース予想した１０Ｒは、残念ながら的中とはならず。ボートレース歴もベテラン級の下柳氏は「残りのレースもありますので、懐いっぱいにして帰ってください」、関本氏は「３レースからずっと買ってますが負け続き。でも、阪神の連敗を思えばへっちゃらですね」と明るい表情を見せた。「野球と一緒でシーズン最後に笑ってればいいでしょう。最後まで皆さん頑張りましょう」と笑顔で締めていた。