「札幌２歳Ｓ・Ｇ３」（９月３日、札幌）

　近３年で２勝を挙げるなど、この舞台を得意としている須貝厩舎。今年はトリオンフとアドマイヤウイナーの２頭出しで挑む。両馬とも強い内容で新馬勝ちを決め、中間の気配も上々。北の地から来年のクラシック候補が誕生するか。

　２頭の期待馬が今夏の札幌を鮮やかに締めくくるか。１３年レッドリヴェール、１５年アドマイヤエイカンで札幌２歳Ｓを２度制覇している須貝厩舎が、今年はトリオンフとアドマイヤウイナーの２頭出しで連覇＆同一重賞３勝目に挑む。

　どちらも芝１８００メートルで鮮やかな新馬勝ち。先に勝ったのはトリオンフだ。好位のインで脚をため、直線は馬の間を割って伸びた。須貝師は「いい勝ちっぷり。センスがある」と評価する。翌週にはアドマイヤウイナーがＶ。包まれて４コーナーで仕掛けを待たされたが、直線は力強く抜け出した。指揮官は「洋芝は合うと思っていたけど、根性がある」と、こちらも性能の高さを褒める。

　ともに５００キロを超す大型馬だ。２頭の背中を知る山田助手はこう分析する。「（トリオンフは）大きい馬だけど、競馬が上手。まだ緩いし、フワフワしているけど、そんな状態で勝ってくれた。上積みはあると思う」と上昇度を強調。アドマイヤウイナーには「攻め量を積んでいたし、完成度が高い。乗りやすくて注文がつかない。優等生かな」と話す。火曜朝は両馬ともダートコースを１周半。パドックのスクーリングでは、これまでと同様、落ち着き払ったウイナーが、幼い面を見せるトリオンフの先導役を務めた。

　トレーナーも自信を隠さない。「レッドもエイカンも成長度が高かった。今年の２頭はこれからだけど、昨年のエイカンよりも状態は上かなと思う。両方とも厳しい競馬を経験しているから、２歳Ｓにつながる」。甲乙つけがたい素質を秘める２頭に注目だ。