「宮島チャンピオンカップ・Ｇ１」（７日開幕、宮島）

　前期は６・８６の勝率で初Ａ１級入りした新田泰章は、今期に入っても絶好調。５月のからつで通算２回目の優勝。勝率も前期勝率に近い数字を残している。「昨年１０月の宮島で毒島誠さんが鳴門周年（代替）を優勝したエンジンに乗ってから、調子がいいですね。自分に合うゲージができましたから」と笑みがこぼれる。

　近況は勝率の低いエンジンでも好結果を残している。「ペラを自信を持って叩けているのが大きいですね」とニヤリ。Ｇ１初出場となった２月中国地区選でも強敵を相手に、準優進出としっかり結果を出してみせた。

　６月の支部のイベントで右ヒザの十字靱帯（じんたい）を損傷する全治６カ月の診断を受ける大ケガを負ったが、奇跡的に回復。８月からは支部の練習に参加できるようになり、１７日からの大村で復帰。復帰２節目となった浜名湖一般戦でいきなり優勝。「もうヒザの状態は大丈夫。今は走れることの喜びをかみしめながらレースしてます」と精神的にプラスに働いている様子。

　もちろん今回の目標は、中国地区選の成績を上回る結果を残すこと。次世代の広島エースと期待されている新田が、地元水面で大暴れする。