「宮島チャンピオンカップ・Ｇ１」（７日開幕、宮島）

　地元が誇るテクニックレーサーと言えば辻栄蔵だ。状況に合わせた握り、差し技はボート界でも屈指の技量を誇る。もちろん今回の目標は２回目の地元Ｇ１制覇だ。

　今年は正月開催の宮島で優勝を飾ると、２月のＧ１中国地区選では優出５着、４月にＧ１三国周年で準優勝を飾った。ＳＧでも５月のオールスター、７月のオーシャンカップ、前節のメモリアルで準優に進出している。

　ただ成績に関しては納得していない。「なんとかしのいでいるかなというだけですね。最近は癖のある形をしたペラをよく引く。それで調整するか迷ってしまって、初日に６着を獲ることが多い。それが尾を引いてしまうことが結構ありますから」。確かに成績を振り返ると、ここ１０節は初日６着大敗は６回を数えている。６着が極端に少ない選手だけに、この成績は異例とも言える。

　ただここに来て復調気配。宮島のお盆シリーズではボートの悪さに苦戦したが、強力な伸び型に仕上げて優出３着。続く児島は茅原悠紀、吉田拡郎の岡山勢や、広島から西島義則、市川哲也が参戦する豪華シリーズだったが、インからきっちり逃げて優勝を飾った。

　リズム上り調子で挑める今回。Ｖチャンスは十分にある。「やっぱりエンジン抽選が大事になりますね。昨年６月のＳＧグランドチャンピオンくらいのエンジンを引けたら楽しみはある。それに宮島は節間の３、４日目辺りに回転域が変わったりするので、調整が本当に難しい。みんなも迷うと思うが、いかにその迷いを少なくするかが勝負の分かれ目となる。調整をしくじらないようにして、優勝したいです」と地元Ｇ１タイトル奪取に燃えていた。