ＪＲＡは８日、１７年度新規調教師試験の合格者を発表。メイショウマンボで１３年オークスを制すなど、Ｇ１・６勝を挙げる武幸四郎騎手（３８）＝栗東・フリー＝をはじめ、７人が合格した。元騎手、元調教師の“名人”武邦彦の四男、“天才”武豊の弟にあたる幸四郎は２月末で騎手を引退し、調教師に転身。８月１２日に父・邦彦さんが死去しており、２代目トレーナーとして、その遺志を継ぐことになる。

　“名人”の遺志を継ぐ２代目調教師の誕生だ。武幸四郎が、狭き門を突破して合格を手にした。

　トレーナーの道へ向けて、その歩を進めたのは約５年前だった。「何かがきっかけではないです。騎手をしながら調教にも興味があった。ずっと馬に携わっていたいという思いから」と振り返る。騎手と試験勉強の両立を続け、２度目の受験となった今年、初めて１次試験を突破し２次試験もクリアした。「兄や父からは“頑張れ”としか言われなかったし、１回目がダメだった時も“また頑張れ”でした。合格して母は涙していたと聞きました」。周りの支持に応えることができ、ホッとした表情を浮かべた。

　８月１２日、騎手で調教師だった父・邦彦さんが死去した。「父は馬主、牧場、厩舎スタッフ、騎手、みんなから好かれていたので、そういう調教師になれたらと思う。父親としても調教師としても、一生の目標として頑張っていきたい」と前を向く。

　調教師試験合格は、同時にジョッキー引退を意味する。「２月末までは騎手なので、頑張ります」。“天才”と評された兄・武豊を目標に２０年間歩み続けたコーシロー。厩舎開業は１８年３月の予定だが、次のステージではどんな名馬を育てていくのだろうか。活躍が期待される。