「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１８日、阪神）

　今週も名門厩舎の才気あふれる若駒が魅せた。６番人気サトノアレスが豪脚をさく裂させてＶ。先週の阪神ＪＦをソウルスターリングで制した藤沢和師は史上初となる同一年の牡・牝２歳Ｇ１連勝を達成、鞍上の四位は１０年高松宮記念（キンシャサノキセキ）以来のＧ１戴冠となった。２着に７番人気のモンドキャンノ、３着は１２番人気ボンセルヴィーソ。３６年ぶりの牝馬Ｖを狙った１番人気のミスエルテは４着に敗れた。

　関東の名門・藤沢和厩舎から２週連続でスター候補が誕生した。道中は中団後方で折り合いに専念したサトノアレス。直線で一気に先頭に立つと、外から迫るモンドキャンノの強襲を半馬身しのいでＶ。未勝利から３連勝で２歳王者の座に立った。

　先週の阪神ＪＦに続く２歳Ｇ１連勝となった藤沢和師は、満面の笑みで愛馬を出迎える。「想像以上だったね。今回はいつになく落ち着いていたし、体も増えていた（４キロ増）から余裕を持って見ていられたよ」。同一トレーナーが同一年の阪神ＪＦ＆朝日杯ＦＳを制したのは史上初。さらに、これで歴代単独トップに立つＪＲＡＧ１・２４勝目をマーク。記録ずくめの勝利に笑いが止まらない。

　ベテランが初騎乗で完璧なエスコートを見せた。だが殊勲の四位は控えめに話す。「僕は何もしていないです。普通にゲートを出てからジッとして、４角で外に出したら馬が勝手に伸びました。勢いのある厩舎とオーナーにあやかりました」と謙遜。それでも自身にとっては１０年高松宮記念（キンシャサノキセキ）以来、６年９カ月ぶりのＧ１勝利。「うれしい。泣きそう」と思わず目を潤ませた。

　今後の目標は当然、来春のクラシック。鞍上が「来年は大きいところを狙える。てっぺんまで行く可能性もある」と活躍に太鼓判を押す。一方のトレーナーは「１６００メートルが上手な馬なので、もう少し長い距離を走れるようにしたい。まあ折り合いがいい馬なので大丈夫でしょう」。“競馬界の七不思議”とも言われる名門厩舎の牡馬クラシック未勝利からの脱出、そして悲願のダービー制覇へ意欲を見せる。

　牝馬のソウルスターリングに牡馬のサトノアレス。来年のクラシック戦線は、東の名伯楽が擁する２頭を中心に回っていく。