「ていちゃんカップ」（１９日・児島ボート）

　新エンジン１節目の児島ボートは、１号艇の山崎裕司（３５）＝広島・９０期・Ａ１＝が逃げて優勝。１０走８勝の好成績で、前走の宮島に続き、２節連続優勝を飾った。年またぎの地元宮島では、カドまくりで優勝。「４号艇の宮島とは違う。シリーズリーダーで優勝戦の１号艇だと緊張する。ホッとした」といつもはひょうひょうとしている山崎もガチガチに緊張。プレッシャーに打ち勝って通算１２回目の優勝を手にした。

　新エンジンの今節だが、プロペラは前年度からの乗り継ぎ。山崎の引いた４３号機には、１２月２節目に沖島広和が使用したプロペラがついていた。ワースト機だった沖島は「伸びない。ターンで滑る。バランスが悪い」と嘆きながら最後までプロペラを調整。前検日に手にした山崎は「ペラはきれいに叩いてある。自分が叩くと壊すから、足がいいならノーハンマー」と極寒の初日から最高気温９度の最終日まで、プロペラ調整を行わず戦い抜いた。新エンジンと旧プロペラの奇跡のマッチングが、山崎を２場所連続優勝へ導いた。

　「宮島も児島もエンジンが良かった。調整の下手な自分は出ていないときが問題。それに勝負弱い。昨年は１７回優出して優勝は１回（５月鳴門）。勝負強くなって今年はたくさん優勝したい」と１７年の目標を掲げた。昨年は２月宮島の中国地区選でＧ１初優出３着、６月鳴門周年では準優６号艇から２着で優出。ノンプレッシャーなら強い山崎が、ここ一番の勝負強さを身につければステップアップは間違いない。新年連続Ｖの勢いで、２月徳山の中国地区選は児島のＳＧ・ボートレースクラシック（３月１５～２０日）出場権獲得へ挑む。