「天皇賞（春）・Ｇ１」（３０日、京都）

　２強に割って入りたい。強い思いを胸にシュヴァルグランは２６日、栗東坂路を力強く駆け上がった。時計のかかる馬場状態で４Ｆ５３秒５－３９秒０－１３秒１。併走相手のムスカテール（９歳オープン）を２馬身引き離した。

　「２週前と先週で強い負荷はかけてあるので、ある程度のところで気合を入れました。いい状態です」と友道師はきっぱりと言い切った。

　以前は追い切りの動きが地味だった。だが、馬体が成長、上昇気配で迎える今はケイコでもしっかりと脚を使えるようになった。「前走の阪神大賞典前からハミに向かって走るようになってきた。昨年とは走り方が違う」とコンビを組む福永がほほ笑めば、トレーナーも「トモがしっかりと成長してきたことが大きい」と胸を張った。

　昨年はキタサンブラックに０秒２差の３着。内で動くに動けず、消化不良に終わった。「スタートが甘く、思っているよりも後ろの位置になるから、動きたいところで動けなかった。でも、発馬が良くなった今年は中身という点で自信が持てる」と福永。ひと回り成長した姿で強敵にぶつかる。