待望の瞬間が訪れた。２２日の京都４Ｒでユキノタイガが１着となり、ルーキーの富田暁騎手（２０）＝栗東・木原、写真＝がＪＲＡ初勝利。４３戦目でのＶに「長かったです。最後は無我夢中で、ゴール板が分からなかった。めっちゃうれしかったです」と笑顔がはじけた。

　競馬学校の同期で、同じ栗東所属の川又は、デビュー９戦目で早々に初勝利。焦りはあったが「周りの皆さんにアドバイスをしていただき、吹っ切れた。“走るのは馬なんだ”と。自分が力んでいました」。翌２３日には、武藤雅騎手（１９）＝美浦・水野＝も初勝利を挙げ、同期全員が勝ち上がった。「僕ら世代が先輩たちに食い込んでいけるように頑張らないと。そのなかで、一つ一つ勝ち星を重ねて、新人賞を狙っていきたい」と富田はさらなる飛躍を誓った。

　２６日に開幕したヤングジョッキーズシリーズ・トライアルラウンドには、５月１０日（笠松）から参戦。そこでのアピールを前に、今週は土日ともに京都で騎乗する。「難しい気性ですが、僕がうまく導いてあげられれば」と腕をぶす、日曜６Ｒペプチドブラッサムらで勝ち星を積み重ねたいところだ。（デイリースポーツ・松浦孝司）