「クイーンエリザベス２世Ｃ・香港Ｇ１」（３０日、シャティン）

　日本から唯一参戦するネオリアリズムが２７日、シャティン競馬場の芝コースで最終追い切りを行った。激しい雨が降るなか、軽快なフットワークを披露して絶好調をアピール。ドバイターフでヴィブロスを勝利に導いた“マジックマン”モレイラとの初コンビで海外Ｇ１獲りに挑む。なお、出走馬とゲート番が決定。馬券は３０日午前１０時から発売される。

　激しい雨が降りだしたシャティンの芝で、初コンビとなる名手モレイラを背にネオリアリズムが登場。各国メディアの注目が集まるなか、まずは軽いキャンターでコミニュケーションを取り、徐々にペースを上げていった。

　道中の折り合いを完璧につけて直線へ。ラストは無理に仕掛けることなくストライドを伸ばし、４Ｆ５６秒８－２Ｆ２３秒６の時計でさっそうと駆け抜けた。鞍上は「元気一杯。気持ちが入っている。“ロックンロール”だ！」と独特の表現でパートナーの状態の良さを伝える。「伸びやかな動きをしてくれて、非常にいい印象を持った。本番に向けて態勢は整っている」と力を込めた。スタンドで動きを見届けた堀師も「初騎乗のジョッキーに感触をつかんでもらいました。遠征も２回目なので輸送もスムーズでしたし、馬にも落ち着きがあります」と満足げにうなずいた。

　昨年の札幌記念でモーリスを破り、今季初戦の中山記念では、次戦でドバイターフを制したヴィブロスを相手に完勝。まだＧ１タイトルはないものの、下した相手は超一線級だ。２７日現在のブックメーカー各社で１番人気の支持を集めているのも当然だろう。昨年暮れの香港マイルでは９着完敗を喫したが、雪辱の機会は早くも訪れた。２度目のチャレンジで悲願のビッグタイトル奪取を目指す。