「五稜郭杯争奪戦・Ｇ３」（２１日、函館）

　最終日の１２Ｒで決勝戦が争われ、最終ホームからスパートした新田祐大（３１）＝福島・９０期・ＳＳ＝がまくりを決めて１着。昨年３月の玉野以来となる７回目の記念Ｖを飾った。２着は脇本雄太、３着には小原太樹が入った。負傷からの復帰戦だった村上義弘は５着に終わった。

　地元勢の思いを背負って新田が豪快に踏み上げた。「（前夜は）よく寝られなくて体調はあまり良くなかったが、北日本勢や（菊地）圭尚さんが頑張っている姿を見て『何としても（勝ちたい）』と思った」と北日本地区の選手としての責任を果たし、ホッとした表情を見せた。

　レースは前受けの新田－守沢、浅井－阿竹、大竹－脇本－松岡－村上、単騎の小原で周回。赤板前に小原が上昇するが、その上を大竹が叩いて先行。ここで小原が内で粘り近畿３番手を奪取。松岡も追い上げ競り合いになった。「小原君の粘りがいい意味で予想外だったが、それが自分には向いた。ここしかないところで行けた」。最終ホームからスパートして先頭でゴールした。

　これが今年の初優勝。ナショナルチームの活動もあり多忙を極めるが「次の全プロ記念競輪（２７、２８日・和歌山）でも気持ちのいいレースをしたい。Ｇ１でも活躍を続けられるようにしたい」と、さらに存在感をアピールしていくつもりだ。