「安田記念・Ｇ１」（４日、東京）

　モーリスがターフを去った今なら勝機十分とみたか。短距離王国・香港から２頭の刺客が参戦。ビューティーオンリー、コンテントメントともに１日、東京競馬場で追い切られ、いずれも万全の態勢を整えた。０６年ブリッシュラック以来、１１年ぶり４頭目の外国馬Ｖを目指す。

　昨年は２１キロの体重減が響き最下位の１２着。しかし、今年のコンテントメントは明らかに違う。コンテントメントは１日、東京競馬場の角馬場で入念にダクを踏んでダートコースへ。ダク→キャンターからラスト３Ｆ４０秒０－１２秒５を強めでマーク。これだけなら、やや物足りないが、ゴール後もキャンターで３／４周と距離は十分に乗った。

　サイズ師は「輸送で体重が減ったが、筋肉は落ちていない。昨年より力強さを増している。昨年は初めての海外遠征で苦戦したが、その経験が生きたと思う」と満足顔だ。

　前走チャンピオンズマイルでビューティーオンリーを負かし即、今回の再挑戦を決めた。「昨年は力を出せずに終わったが、２度目で劇的に変わることを期待したい。先行馬から離れずに行く形になると思う。枠は内の半分以内なら」と言う。

　今回の鞍上は“マジックマン”ことモレイラだ。主戦プレブルの都合がつかなかったためだが、７回コンビを組んで５勝、３着２回と相性は抜群。同師は「私の管理馬にもよく騎乗してもらっているし、とにかく勝つ男」と日本のファン同様、その腕に大きな期待をかける。