「ラジオＮＩＫＫＥＩ賞・Ｇ３」（７月２日、福島）

　桜花賞８着以来となるライジングリーズンが、自身二つ目の重賞タイトル獲りに挑む。オークス自重から放牧を経て、馬体がひと回り成長。好ムードを漂わせている。秋のさらなる飛躍をにらみ、ここできっちり結果を出したいところだ。

　ライジングリーズンといえば、勝負どころからの豪快なひとまくりだろう。３～４角で追い上げ、直線大外から一気に仕留める。フェアリーＳ、アネモネＳを連勝した戦法は、彼女の代名詞だ。

　勢い駆って臨んだ桜花賞８着は、結果として内枠がマイナスに。連勝した２戦は外枠で馬群がごちゃつくのを避けられたが、Ｇ１ではスムーズなレース運びとはいかず、得意の戦法も封じ込まれてしまった。

　桜花賞後はなかなか疲れが取れず、オークスをパスして放牧へ。しかし、これが吉と出た。「馬がひと回り大きくなった。後肢の状態も良くなり、しっかりと走れるようになった」と奥村武師は成長ぶりに目を細める。

　１週前の追い切りでは、美浦Ｗで５Ｆ７０秒０－３９秒８－１２秒２を馬なりでマーク。手綱を取った丸田は「順調に来ていると思う。多少の緩さは感じるけど、まだまだ良くなる馬。いい成長曲線を描いている」と合格点をつけた。

　福島の舞台も歓迎だ。「器用なことができる馬じゃないので、（戦法の）パターンは今まで通りになると思う。まくりが決まりやすいコースなので良いのではないか」とトレーナー。秋の飛躍に向けて、ここは存在感をしっかりと示したい一戦だ。