大きな節目のバースデーだ。藤田菜七子騎手＝美浦・根本＝が９日、２０歳の誕生日を迎えた。朝の調教後、報道陣からフルーツで彩られたケーキをプレゼントされて大喜び。「たくさんの方におめでとうと言ってもらえてすごくうれしいです。フルーツはめっちゃ好きなので。おいしそう！」と笑顔がはじけた。

　“２０歳”へのイメージを「もっと大人になるのかなと思っていました。自分が思っていた２０歳とは、ほど遠い気がします」と謙虚に話していたが、先週の新潟では土日続けてのＶ。翌７日の盛岡でも勝利を飾り、１０代ラストウイークに白星を重ねた。

　「（前開催の）福島では全然勝てなかったので、いい馬に乗せていただき、それで結果を出せて安心しました」。既に今年ＪＲＡで７勝をマーク。ルーキーだった昨年の６勝を上回った。

　１８歳でデビューした菜七子も、この日から晴れて成人となった。「気持ちの面では去年と変わりませんが、余裕は出てきたのかな。さらに気を引き締めて頑張りたい」と力強く誓いを立てた。（デイリースポーツ・刀根善郎）