「ボートレースメモリアル・ＳＧ」（２２日開幕、若松）

　優勝争いの中心はやはり石野貴之になりそうだ。オールスター（福岡）、グラチャン（鳴門）を制し、史上３人目のＳＧ３連続Ｖと、史上初の同一ＳＧ３連覇に挑んだ７月まるがめのオーシャンカップではまさかの予選敗退。それでも、賞金ランク１位を快走中。２位の峰竜太には１０００万円近い差をつけている。「年末のグランプリを目標にしているが、いつも通り目前のレースを一生懸命に走るだけ」とクールなスタンスは変わらない。

　若松は通算で１３１走しかしていないが、当地勝率は６・８７で２連対率は５３・４４％。８回優出し、１２年のＧ２・ＭＢ大賞を含むＶ２。今年６月の周年でも、きっちり優出を果たしている。「あまり走っていないこともあるけど、特に好き嫌いはない。若松はエンジン抽選次第になると思う」。８月の平和島Ｇ３・キリンカップでは、エース１９号機とのコンビでオール２連対Ｖ。リズムは上がってきているだけに、今年のＳＧ３勝目も十分に期待できそうだ。