「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月１日、シャンティイ）

　世界最高峰のレースとして知られる凱旋門賞・仏Ｇ１が、１０月１日に行われる。これまで日本から数多くの名馬が出走し、２着を数えること４回。悲願達成へ、今年はサトノダイヤモンド（牡４歳、栗東・池江）が出陣する。

　日本競馬の悲願を目指すサトノダイヤモンドにとって、避けて通れない大きな壁が英国馬エネイブルだ。ワンサイドゲームでＧ１を４連勝中の３歳牝馬。斤量の恩恵があり、各社ブックメーカーも“１強”の評価を与えている。唯一の不安は速い馬場への対応力。ただ仮に道悪となれば、打ち負かすのは容易でない。

　２番手グループは大混戦だ。エネイブルと同じゴスデン厩舎のクラックスマンが２４日に回避を決定。代わって英大手ブックメーカー・ウィリアムヒル社の単勝オッズで２番人気に浮上したのが、今年Ｇ１・２勝と本格化ムードが漂うユリシーズ。常に上位争いに加わる安定感は侮れない。

　昨年１～３着を独占したのがオブライエン厩舎。Ｇ１・６勝で昨年２着のハイランドリールは高速決着を得意としており、スタミナ豊富な同３着馬オーダーオブセントジョージは持久力戦で躍動する。さらに、愛ダービー馬カプリ、３歳牝馬ウィンターも参戦するようなら、今年も“チームプレー”が脅威となる。

　劣勢のフランス馬では、今年の仏ダービーを制したブラムトに期待がかかる。秋始動戦となった前走のＧ２では５着と案外な結果に終わったが、末脚の威力は抜群。地の利を生かして反撃をもくろむ。フォワ賞で重賞３連勝を決めたドイツ馬チンギスシークレット、０８年に７戦無敗で凱旋門賞を制したザルカヴァを母に持つ地元のザラックなども圏内だ。