「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２９日、東京）

　始動戦に向け、上昇気配だ。キタサンブラックは１８日、黒岩（レースは武豊）を背に、栗東ＣＷでジョーストリクトリ（３歳オープン）と併せ馬。僚馬の４馬身後方から追走すると、チップを力強く蹴り上げてスピードに乗る。直線は軽く促すと、四肢をさらに広げて６Ｆ８０秒９－３８秒９－１２秒９を計時。貫禄の半馬身先着を決めた。

　鞍上は「気が入って、反応も徐々に良くなっていますね。休み明けとしては動ける態勢です」と満足げだ。前走の宝塚記念は約２年１カ月ぶりに馬券圏外の９着に敗れたが、「きょうはハミをとっていたし、前をつかまえにいく雰囲気にも変わりはない。やめることを覚えると良くないと思ったけど、それも大丈夫」と自信をのぞかせた。

　清水久師も「順調ですね。道中の折り合いも問題なかった。やるごとに体の張り、ツヤも変わってきています」と手応えは十分だ。残り１０日。最高の準備をして、春・秋天皇賞制覇の偉業に挑む。