「天皇賞（秋）・Ｇ１」（２９日、東京）

　弾むようなフットワークで駆け抜けた。毎日王冠８着からの巻き返しを期すソウルスターリングは２５日、美浦Ｗで併せ馬。ラヴィエベール（４歳１０００万下）を５Ｆで２馬身追走し、直線で馬体を併せる。最後は一杯に追う併走馬を横目に、軽く仕掛けただけで２馬身先着を決めた。タイムも５Ｆ６５秒８－３７秒２－１２秒５と上々だ。

　騎乗したルメールは「すごくうれしい」と満面の笑み。この表情が状態の良さを物語る。「コンディションは前走よりもいい。フットワーク、息ともに良かった」と上積みを感じ取り、満足げ。藤沢和師も「落ち着いていて動きは良かった」とうなずいた。

　古馬初挑戦となった毎日王冠は１番人気に推されるも背信。内枠から押し出されての逃げと、想定外の競馬でリズムを欠いた。「千八の距離と後ろからのプレッシャーで瞬時に反応できなかった」と鞍上は敗因を分析。続けて「二千なら違う。オークスを勝っているし、レベルは問題ない」と古馬Ｇ１でもやれることを強調した。

　藤沢和師は天皇賞・秋を５勝。９６年のバブルガムフェローでは３歳馬での初制覇を達成している。古馬に挑む難しさを踏まえた上で、「跳びが大きく、東京向き。オークスの内容から千八よりも距離が延びるのもいい」と前向きだ。３歳牝馬による天皇賞・秋制覇は史上初の快挙。秋盾を知り尽くす名伯楽が、再び歴史の扉をこじ開ける。