「マイルＣＳ・Ｇ１」（１９日、京都）

　レッドファルクスの四肢は飛び抜けて力強かった。１５日、美浦Ｄでの追い切りは、５歳障害オープンのリミットブレイクを向正面で２馬身追走。ゴールに向かって追いだしてからが圧巻だった。追われてからの脚色が違う。一気に並ぶ、かわす、そして突き放す。ゴールでは４馬身突き抜けていた。

　鞍上には兄ミルコからスイッチ騎乗で、この日が初コンタクトのＣ・デムーロ。４角を抜けるまで間合いをきっちり保って折り合っていた。「ライバルだからと『乗りやすい』ということくらいであまり教えてくれなかったけれど…」と、１３歳下の弟は苦笑いしていたが、テン乗りだからという心配はまったく無用のようだ。

　「コーナーで少しズブいくらいで直線はすごい瞬発力。芝だったらどれだけ切れるんだろう」。馬から下りて２０分ほどがたっていたが、素晴らしい感触がまだその手に残っているようだった。

　見届けた尾関師も「４角の入りでズブい感じはあったけれど、手前を変えてからいい伸びだった」と口をそろえた。キャリア２３戦で、マイル戦は過去２度だけで、勝ち星なし。加えて淀に乗り込むのも初めてになる。

　「下り坂をどれだけこなせるか。直線がフラットなので前も止まらない。正直言って４大場では一番向かないコースだと思う」とあえて課題を口にした。しかし、初コースと距離の壁を克服できれば、史上８頭目のスプリント＆マイルＧ１馬の誕生だ。