「阪神ＪＦ・Ｇ１」（１０日、阪神）

　重賞勝ち馬が３頭。良血馬も含めレベルの高い２歳牝馬のＧ１戦で、注目は前走がアルテミスＳだった馬たちだ。昨年のリスグラシューも含め“アルテミスＳ組”は現在３年連続で連対中。今年は１３番人気で２着に好走したサヤカチャンに、本番での期待がかかる。

　前走のアルテミスＳ（１０月２８日・東京）で、１３番人気ながら２着に入って波乱を演出したサヤカチャン。１４年レッツゴードンキ、１５年メジャーエンブレムと、アルテミスＳ２着馬は、本番でも連対しており、軽視はできない存在だ。

　５日、中間の様子を田所師が伝える。「前走後は相当疲れがあったけど、ここのところピッチを上げてきているし、状態は変わらず来ているよ」。その前走、アルテミスＳはハナを切って進めるレース運び。直線に向いて逃げ込みを図り、勝ち馬にかわされた後も、最後まで粘り強い走りを披露した。「少し突つかれたところもあったけど、ゴール前はしぶとく粘ってくれた」と、府中のマイル戦で見せた勝負根性に目を細める。

　１週前には栗東ＣＷを単走。一杯に追われ、６Ｆ８３秒２－３９秒８－１２秒８をマーク。担当の杉山助手は「最後までモタれず走っていた」と及第点の評価を口にする。

　初勝利は４戦目だったが、負けた３戦のうち、２戦の勝ち馬は次戦で５００万下条件も勝ち上がった。また、初Ｖで下した２着馬も、先月の秋明菊賞を制すなど、結果的にはレベルの高い相手と戦ってきた。

　迎える初の大舞台。かつて同厩舎に在籍したクロフネサプライズは、１２年の同レースで１５番人気ながら２着と好走した。「本追い切りを消化して、競馬にいくだけ」と自然体を強調する指揮官。前走がフロックではないことを、根性娘が仁川で証明してみせる。