「阪神ＪＦ・Ｇ１」（１０日、阪神）

　父はＧ１・６勝馬オルフェーヴル。その強烈な遺伝子を継ぐ札幌２歳Ｓの覇者ロックディスタウンが６日、美浦Ｗで力強い動きを見せつけた。同じオルフェ産駒で、アルテミスＳを制したラッキーライラックも栗東坂路で文句なしの脚さばきを披露。マウレア、リリーノーブルも好気配を漂わせている。

　きれいな栗毛の馬体がリズミカルに弾む。札幌２歳Ｓの覇者ロックディスタウンが力強いフォームで美浦Ｗを駆け抜けた。

　３馬身先行するゴールドスミス（３歳１０００万下）を見ながら４角では進路を内へ。直線の反応は若干鈍く映ったが、最後まで緩めず追われて４Ｆ５２秒７－３８秒４－１３秒４をマーク。僚馬に半馬身遅れのフィニッシュにも「先週びっしりとやっている（美浦Ｗ５Ｆ６８秒１－３７秒７－１２秒４）。（遅れは）特に気にしていないし、問題ない」と佐竹助手はうなずいた。

　新潟の新馬戦－札幌重賞を無傷２連勝で突破。「環境やコース形態が変わるなかで、結果を出しているのだから力のある馬」と称賛する。阪神マイルの舞台には「跳びが大きいタイプなので外回りはいい。ルメール騎手も“広い競馬場の方が合っている”と言っていた」とプラス材料に捉えている。

　父は１１年のクラシック三冠を含むＧ１・６勝の戦歴を残してスタッドインしたオルフェーヴル。初年度産駒から無敗の重賞ウイナーを送り出すあたり、さすが“怪物”の遺伝子と言うべきだろう。０６年ウオッカ（父タニノギムレット）以来、１１年ぶりの新種牡馬による阪神ＪＦ制覇へ－。父の名声を高めるためにも、ロックにかかる期待は大きい。

　直近３年は関東馬がＶ。「それに続きたい気持ちはある。まずは無事に。それから先につなげていきたい」と仕上げ人は気を引き締めた。視線の向く先は来春のクラシック。大きな希望を胸に、いざ仁川に乗り込む。