「朝日杯ＦＳ・Ｇ１」（１７日、阪神）

　小林徹弥騎手（４３）＝栗東・フリー＝は、９３年に目野厩舎所属でデビュー。９６年にフリーとなったが、ＪＲＡ通算３８１勝のうち、師匠と積み重ねた勝ち鞍は１４９勝を数える。来年２月末で定年を迎える師に向け、恩返しのＶを狙う。

　朝日杯ＦＳには、目野厩舎のケイティクレバーと挑む。追い切り、その翌日とその背にまたがり感触を確かめ、「中２週で状態はいい」と出来の良さを実感する。これまでに５戦を消化。未勝利勝ちが４馬身差なら、続く黄菊賞は１２番人気に猛反発する２着。Ｇ３の前走も３着と踏ん張った。これまでは２０００メートルでハナを奪い結果を残したが、今回は初のマイル戦。それでも「積極的に」と譲るつもりはない。

　自身のＧ１騎乗は０６年宝塚記念（チャクラ＝１０着）以来、目野厩舎の馬でのＧ１挑戦は０１年エリザベス女王杯（マイニングレディ＝１５着）以来となる。「最後にいいチャンスをもらったので、いい結果を残したい」。師の引退、そして厩舎解散まで残り２カ月半ほど。その思いは熱い。（デイリースポーツ・井上達也）