「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１８日、東京）

　昨年度の最優秀ダートホースに輝いたゴールドドリームが、レース史上２頭目の連覇を目指す。前走のチャンピオンズＣ制覇後は、滋賀県のノーザンファームしがらきに放牧。１月中旬に帰厩し、丹念に乗り込んできた。昨年と同じ臨戦過程で臨む大一番。平田師は「思った通りの形で来ている。もともとパワーも十分だったけど、体がまた大きくなってさらに成長している」と手応えは十分だ。

　７日の１週前追い切りでも、圧巻の動きを披露した。栗東坂路で単走だったが、ブレのないシャープな走りで、４Ｆ５１秒１－３７秒２－１２秒１の好時計を刻んだ。騎乗した堀部助手は「言うことないね。１週前なんでしっかりやったけど、追ってからの反応もいいし、乗りやすかった。牧場からも、いい状態で帰してもらっているしね。予定通り。当週にやれば、態勢は整うと思う」と歯切れがいい。

　府中は昨年の当レース制覇を含め・３・１・０・０と最も得意な舞台だ。師も「東京ならさらに不安はなくなる」と自信を持っている。既に届いたドバイワールドＣ・ＵＡＥ・Ｇ１（３月３１日・ＵＡＥメイダン）の招待を受諾するかは、今回のレースを見て決める方針。昨年、最下位１４着に敗れた一戦でリベンジを－。ＪＲＡダートＧ１・３連勝を決め、再び世界への扉を開く。