「第６１回中国地区選手権競走・Ｇ１」（１７日、児島）

　デビュー５年１１カ月の白神優（２７）＝岡山・１１０期・Ａ１＝が１７日、ボートレース児島の中国地区選２日目２Ｒで１周２Ｍを差し返してうれしいＧ１初勝利を挙げた。９Ｒ終了後には、選手仲間から水面に放り込まれる「水神祭」の手荒い祝福を受けた。

　１号艇でレースに臨んだ白神は１周１Ｍ、３コースから村松修二にまくり差されたものの、同２Ｍで差し返して逆転の１着。激戦をくぐり抜けて、レース後はホッとひと息をついた。

　「きょうは『何としても』という気持ちで行った。余裕がなくて、追い風の１Ｍに対処できてなかったけど、２Ｍはいいターンができたと思う。２周１Ｍを回っても（２番手を走る村松が）近くて、３周目からやっと差が広がって、勝てたかなと思った」

　Ｇ１は昨年９月のヤングダービー以来、今回が２節目。１１走目にして待望の１着に「地元の先輩には『まだだったのか』と言われました。今節引いた３０号機は前節、師匠の天野（誠）さんが乗っていて、引きたかったエンジン。それを調整して、足は初日の後半から良くなった」と機力も上昇中。３日目以降も白星を重ねることができるか、若武者の動きに注目したい。