「春日賞争覇戦・Ｇ３」（２２日、向日町）

　三谷竜生、三谷将太、中井太祐、中井俊亮、元砂勇雪（いずれも奈良）ら地元軍団を筆頭に稲垣裕之（京都）、武田豊樹、吉沢純平（ともに茨城）、中川誠一郎（熊本）、香川雄介（香川）、根田空史（千葉）、松谷秀幸（神奈川）、永井清史（岐阜）、早坂秀悟（宮城）らが激戦を展開中の「Ｇ３・開設６７周年・春日賞争覇戦」は２２日に開幕。２５日までの４日間にわたって開催される。

　その熱戦に花を添えているのが、２人のフラッグガール。今回は寺内りくさん、吉川ゆかさんが務めている。

　寺内さんは近畿の競輪場でフラッグガールを数多く経験。最近は東京を中心に活動中で、ＭＣなどもこなしている。今回の衣装について尋ねると「天平（奈良時代の最盛期）をイメージした感じで、ヘアスタイルは飛天ちゃん（奈良競輪マスコットキャラクター）です」と詳しく説明。毎年、奈良記念は２月で寒いが、初日は気温（７～９度）よりも暖かく感じるバンク内に「いいコンディションですよね。私たちが（仕事を）やりやすいってことは、選手のみなさんも頑張れるでしょう」とニッコリ。今回の注目選手は「もちろん地元勢です。昨年のＧ１で優勝して、Ｓ級Ｓ班になった三谷竜生選手が優勝するでしょう」と地元のエースを挙げた。

　吉川さんは「普段はコスメ（化粧品）の販売をしてます」とのことで「競輪場に来たのが初めて」。いきなり間近でレースを見てテンションは上がり気味。「１Ｒでいきなり落車があってビックリしました。でも、すごいスピードに圧倒されてます」と感想を語った。

　２人はフラッグガールだけでなく、表彰式などのアテンドもこなす。最後に「今回は最終日（２５日）までフラッグガールを務めてます。みなさん見に来てくださいね」と来場をＰＲした。