「新馬戦」（２８日、札幌）

　マイネル軍団期待の大物アルママ（牡２歳、美浦・畠山）が、土曜札幌５Ｒ（芝１５００メートル）でベールを脱ぐ。

　父オルフェーヴル、母ホエールキャプチャともにＧ１馬で、１６年の当歳セレクトセールにおいて、岡田繁幸オーナーが１億７０００万円（税抜き）で落札。「種牡馬として成功すると確信して買った。今の競馬は種牡馬の影響力が大きい。社台グループと勝負していくには、この馬で勝負しないとと思って頑張った」と同オーナー。この馬に寄せる期待は半端ない。

　注目の初陣へ向けての最終追い切りは２５日、柴田大を背に札幌芝コースで３頭併せを敢行。道中は最後方を追走し、先頭と４馬身差で迎えた直線。鞍上の手綱は持ったままでも、内２頭とはスピードの次元が違った。

　あっという間に差を詰め、最後は２馬身の先着。５Ｆ６５秒９－３６秒３－１１秒８とタイムも上々だ。鞍上は「馬も力の加減を覚えてきて、一番いい走り。これで競馬に向けて不安はなくなった。バネがすごくてポテンシャルは相当高い。これは走ってほしい。オーナーも力が入っていますから」と目を輝かせる。

　常識外れの一面を見せていた父と違い、アルママは「オルフェーヴルの子でもおとなしいよ。ソワソワする面を見せる時もあるけど、２歳のこの時期だし問題ない範囲」と菅田助手。“優等生”の走りっぷりに注目だ。