「チャンピオンズＣ・Ｇ１」（１２月２日、中京）

　３歳馬初の南部杯ウイナーとなったルヴァンスレーヴは２８日、モヤの煙る美浦Ｗで併せ馬を行い、先着を決めた。

　モヤの切れ目は、調教スタンド前の美浦Ｗゴール前１Ｆにも満たない。ちょうど直線の坂を上がり切ったあたりから、ルヴァンスレーヴが突然、モヤを切り裂いて姿を現した。肩を大きく伸ばしたダイナミックなフットワークが、ただ者ではないことを示す。視界に入ったわずかな時間ながら、その動きの良さを確認することができた。

　萩原師によれば、モヤの中ではキャプテンロブロイ（５歳障害未勝利）の内に併せたという。直線に姿を確認できた時には、既に相手を２馬身引き離していた。「直前なのでしっかりやりたかった。乗り手の感触は良かったし、順調に来ている」。トレーナーも追い切りの動きを全て確認することはできなかったようだが、思い通りの調整を積み重ねてきた自負がある。口ぶりに自信があふれる。

　南部杯では完勝と言っていい内容で、昨年の最優秀ダート馬ゴールドドリーム以下の古馬を撃破した。「３角での脚の使い方、動きがすごく良かった。内容的にも良かったですね」と、収穫の大きな競走だったと振り返る。

　前走のリベンジを期していた前年覇者は回避したものの、「強い馬がたくさんいますから」と気を引き締める。それでも「一戦一戦成長していると思う。まだレースの形が固まっていない馬。流れに応じて新しい形が出れば」と期待は十分だ。目指すは０６年アロンダイト以来となる３歳馬Ｖ。再度の古馬斬りを決め、ダート界を統一してみせる。