「香港カップ・香港Ｇ１」（９日、シャティン）

　今年は日本からＧ１馬６頭を含む精鋭９頭が香港に乗り込む。３勝を挙げた０１年、２勝を挙げた１５、１６年に続く、複数レースでの勝利が期待される顔触れだ。特に注目されるのがカップ。秋初戦の天皇賞・秋で２着に好走したサングレーザー、昨年の秋華賞馬で重賞連勝中のディアドラが参戦。欧州ブックメーカーでは、その２頭が１、２番人気に推されている。

　８月の札幌記念を快勝したサングレーザーが、続く天皇賞・秋でも２着に好走。マイル→中距離路線へシフトチェンジし、さらなる進化を遂げている。

　次なるターゲットは香港Ｃ。国内最終追い切りとなった先月２８日には、栗東坂路で４Ｆ５２秒１－３７秒３－１２秒５をマークした。川上助手は「ビッシリやりました。リフレッシュしていい感じです」と体調の良さを伝える。

　前走時は馬体が１２キロ減っていたが「いくらか細かったけど、あれぐらいで大丈夫。今のところはいい感じで来ています」と仕上がりの良さを強調した。

　札幌記念→天皇賞・秋のローテは、１６年覇者モーリスと同じ。「二千でいい競馬をしているし、成長している。ジョッキーも引き続きモレイラなので期待しています」。名馬の足跡をなぞり、国際舞台でＧ１ホースの仲間入りを果たす。