「香港マイル・香港Ｇ１」（９日、シャティン）

　アジアのマイル王を狙うペルシアンナイトは６日、芝コースで６Ｆ追い。集中力十分に、余裕を感じさせる走りで、６Ｆ８５秒６－２Ｆ２２秒３を計時した。池江師は「中２週なので２Ｆだけ伸ばそうと。いい動きでしたね。前進気勢もある。落ち着きの中にも闘争心が見られるし、いい状態でレースに挑めそう」と満足げにうなずいた。

　昨年のマイルＣＳ覇者が初めて海外へ飛び出す。「夏場からここを目標に、逆算してローテを組んでいた。使って良くなるタイプだし、“ホップ・ステップ・ジャンプ”ですよ」と、この秋３戦目で状態は最高潮だ。ゲート番は大外１４番と極端な枠になったが「内より外がいいと思っていた」と意に介さない。

　ただ、状況は完璧とはいかない。芝のコンディションを問われた指揮官は表情を曇らせる。「馬場が硬過ぎる。トライアルの時計が速かったので気にしていたけど、まさかここまでとは。（週末の雨予報に）降ってもらわないと困るよ」と、予想外の馬場に苦笑いするしかなかった。