「有馬記念・Ｇ１」（２３日、中山）

　ファン投票１位馬が決戦７日前の調整を行った。最終追い切りにつながる大事な１６日の日曜追い。レイデオロが美浦Ｗと坂路を併用する“藤沢和厩舎流”の調教メニューをこなし、順調な仕上がりを伝えた。今秋、オールカマー→天皇賞・秋と連勝して再び軌道に乗った昨年のダービー馬。３つ目の勲章獲りへ、着々と準備を整えている。

　まぶしい朝日を浴びながら、ファン投票１位に支持されたレイデオロが威風堂々と姿を現した。天皇賞・秋で“現役古馬最強”を誇示した昨年のダービー馬が、暮れの大一番でも主役を務める。

　日曜朝はコース＆坂路の併用メニュー。美浦Ｗを４Ｆ５６秒７－４２秒１－１４秒５で軽快に駆けたあと、さらに美浦坂路を４Ｆ６１秒３－４５秒７－１４秒８で登坂した。「速いところをやりたくなかったので“ゆっくり”を２本。いい感じだよ。動きは良かったし、落ち着きもある。これで水曜（１９日）に問題なくやれる」と藤沢和師は満足げだ。

　名門厩舎の“普段通りの調教”を丁寧に、そして淡々とこなしていく。「ファン投票１位はありがたいこと。ただ、１位を意識すると人間の方が緊張してしまうものだから。あまり張り切り過ぎず、ミスのないようにしないといけない」。名トレーナーは表情を引き締める。

　有馬記念を０１、０２年シンボリクリスエス、０３年ゼンノロブロイで３連覇を飾った藤沢和厩舎。秋の古馬王道Ｇ１を皆勤した先輩との比較に「“あいつら”はすごかったぞ」と振り返った名伯楽は「だけど、レイデオロは２歳でホープフルＳを勝ち、３歳でダービー馬になり、４歳で天皇賞・秋を勝った。こんなに順調な馬はなかなかいないぞ」と笑った。

　厩舎の偉大な先輩たちが照らしたグランプリＶへの道筋－。勝ち方は知っている。あとは最高の仕上げで決戦に備えるだけだ。