中央競馬の一年を１０大ニュースとして振り返ります。１位は衝撃的な強さを見せたあの馬。外国人騎手旋風、武豊、福永に菜七子…騎手にスポットが当たる年でもありました。みなさまの新年の競馬ライフが素晴らしいものになりますように！！

　【１位】アーモンドアイ三冠＋ＪＣ衝撃レコードＶ

　完全無欠の走りでターフを駆け抜けた。アーモンドアイは１月のシンザン記念から怒濤（どとう）の５連勝。桜花賞－オークスを楽々勝ち切ると、ぶっつけで臨んだ秋華賞も完勝して史上５頭目の牝馬三冠を達成した。

　そして、古馬初挑戦となったジャパンＣでは単勝オッズ１・４倍の断然人気に応え、２番手から抜け出し完勝。１２年ジェンティルドンナに続き、史上２頭目の３歳牝馬制覇を成し遂げるとともに、従来の記録を１秒５更新したＶ時計２分２０秒６は、堂々の世界レコード樹立となった。なお、Ｇ１・４連戦４連勝は史上初。前哨戦を使わない直行ローテも注目を集めた。

　「パーフェクトホース！世界で対等に渡り合える能力がある」。こう語ったのは主戦のルメール。古馬の一線級を蹴散らし、もう日本に敵はいない－。日本馬の悲願である凱旋門賞には「行かなければならない馬だと思っている」と言い切った。次戦は来年３月３０日のドバイターフかドバイシーマクラシックを予定。２０１９年は世界へ飛び出していく。

　【２位】ユタカ超えルメール　外国人騎手旋風

　かつてないほどの外国人旋風が吹き荒れた。その象徴的な存在がルメール。ＪＲＡ年間２１５勝を挙げ、０５年に武豊が記録した２１２勝を１３年ぶりに更新。“ユタカ超え”を果たした。Ｇ１もＪＲＡ史上最多の年間８勝。アーモンドアイの主戦として牝馬三冠達成やジャパンＣ制覇を決めるなど、活躍の中身も濃かった。

　Ｍ・デムーロはもちろんのこと、モレイラ、ビュイックといった黒船も次々と襲来。一日１１連勝（１１月１１日、京都１～１１Ｒ）、１０週連続Ｇ１制覇（秋華賞～朝日杯ＦＳ）など、日本人騎手にとっては受難の一年となった。

　【３位】武豊前人未到の４０００勝達成

　史上初、史上最速、史上最年少…。これまで数々の記録を刻んできた武豊が、９月２９日の阪神１０Ｒ（メイショウカズヒメ）で前人未到のＪＲＡ通算４０００勝を達成。新たな偉業に、セレモニーでは多くのファンや関係者が祝福した。

　８７年のデビューから３２年目、２万１２３５回目の騎乗でたどり着いた金字塔。来年は５０歳を迎えるが、衰え知らずの肉体と精神力で進化し続けるレジェンドは、次なる節目の５０００勝を目指して突き進む。

　【４位】福永ダービージョッキーに

　ついに福永家の悲願達成－。ワグネリアンとのコンビで挑んだ、平成最後の日本ダービー。かつて天才と言われた父・洋一さんでも手に入れることができなかった“ダービージョッキー”の称号を、息子・祐一が１９回目の挑戦でついに手にした。

　感極まったユーイチは馬上で男泣き。「これがダービーを勝ったジョッキーの景色かと。父に代わって、目に焼き付けました。ようやく福永洋一の息子として誇れる仕事ができた。いい報告ができます」と誇らしげに語った。

　【５位】菜七子が女性騎手最多勝利記録を更新

　デビュー３年目を迎えた藤田菜七子にとって、大躍進の一年となった。６月に通算３１勝をクリアしてＧ１騎乗が可能に。８月には増沢（旧姓・牧原）由貴子が持っていたＪＲＡ女性騎手最多勝記録を更新。ＪＲＡ年間２７勝と、昨年（１４勝）の倍近くの勝ち星で自己記録を大きく超えた。

　来年３月から女性騎手は２キロ減となる新たな減量制度が導入されることも決定。１９年はＧ１初騎乗、さらに重賞初制覇と、ますますの活躍が期待される。

　【６位】障害王者オジュウチョウサン有馬出走

　【７位】スペシャルウィーク、テイエムオペラオー死す

　【８位】秋山が史上５人目全１０場重賞制覇

　【９位】大井の帝王・的場文男がＪＲＡ最年長騎乗記録

　【１０位】角居師２１年厩舎解散発表＆飲酒運転逮捕

　【番外編】竹内涼真が小倉登場で入場人員レコード

　【番外編】デイリーＧ１馬券プレ２４戦全勝