「日経新春杯・Ｇ２」（１３日、京都）

　メイショウテッコンが重賞２勝目に向けて虎視たんたんだ。同世代のパクスアメリカーナが京都金杯を制するなど、存在感を示す明け４歳馬。昨年のラジオＮＩＫＫＥＩ賞ではのちの菊花賞馬フィエールマンを半馬身差振り切り重賞初制覇。続く神戸新聞杯３着に入り、挑んだ前走の菊花賞は１４着と大敗。それでも高橋忠師は「ここを使ってから馬が大きくなって成長した」と今後を楽しみにする。

　３日の１週前追い切りは栗東ＣＷを単走。６Ｆ８４秒７－３７秒７－１２秒１の時計をマークした。「重賞ですし、格好悪い形でもっていくわけにはいかない」と“馬ファースト”の指揮官は、調整の進み具合次第では京都記念（２月１０日・京都）へ向かうプランも検討していたが、仕上がりを見て出走へゴーサインを出した。

　「能力だけで走っていたが、体がどっしりして厚みが出てきた。まだまだ成長の余地はある」とトレーナーは充実著しい姿を高く評価する。

　昨年はファインニードルで高松宮記念を制し、開業８年目で見事にＧ１トレーナーの仲間入りを果たした。まずはテッコンで今年の門出を祝うつもりだ。